Contergan: Warum war es so gefährlich?

Über 40 Jahre ist es her, als das Schlaf- und Beruhigungsmittel Contergan für den wohl größten Medikamentenskandal in der jüngeren Medizingeschichte sorgte.

Das Mitte, das Schwangere gegen die morgendliche Übelkeit nahmen, zeigte schockierende Folgen bei den Babys.

Die Neugeborenen hatten massive Missbildungen der Gliedmassen und Ohren. Man spricht davon, dass rund 10.000 Kinder weltweit von den Contergan-Folgen betroffen waren.

Doch auch heute, ein halbes Jahrhundert später, tappt die Medizin noch im Dunklen, was die Ursachen der Missbildungen angeht.

Zwar sind japanische Forscher dem Grund der Fehlbildungen jetzt ein Stück näher gekommen. Da die Studie aber ausschliesslich an Fischen und Hühner durchgeführt wurde, ist unklar ob die Ergebnisse übertragbar sind.

Die Forscher vermuten, dass Contergan ein spezifisches Eiweiss (CRBN) blockiert, das für die Ausbildung der Gliedmassen verantwortlich sei. Ob das die einzige schädigende Wirkung von Contergan ist, konnten die Wissenschaftler allerdings nicht klären.

In der Behandlung von Krebspatienten hat der Contergan-Wirkstoff  Thalodomid in letzter Zeit ein Comeback gefeiert. Auch in der Therapie von HIV/AIDS wird Thalodomid diskutiert.

Weitere Artikel zum Thema:

• Missbildungen bei „Retortenbabys“
• Schweinegrippe: Gefährliche Mutation des H1N1 Virus?
• Künstliche Befruchtung mit Risiken
• Studie: Mutterliebe lässt Gehirn des Kindes wachsen
• Wer wenig schläft, wird öfter krank